LY LE
Giáo sư Trần Đức Thanh Phong, một trong số 15 người có công thành lập Little Saigon
cho biết: “Tôi xin dùng chữ Little Saigon ngắn gọn để diễn tả một nơi sinh sống của chúng ta ở hải ngoại,
. Ba mươi năm trước đây, có một buổi họp sau khi Little Saigon được khai sanh, buổi họp đó cũng đông đảo như chúng ta bây giờ, và đã chọn ra, không phải vì những người này tài giỏi hơn ai nhưng vì những người này có chút thì giờ, và đã chọn được 15 người. Hiện bây giờ 10 người đã ra đi! (khi nói đến những người đã ra đi ông đã nghẹn ngào không ngăn được những dòng nước mắt). Ông tiếp, Little Saigon không phải là một hội đoàn, Little Saigon cũng không phải là một thành phố, người ta cũng không ai biết biên giới của Little Saigon từ đâu đến đâu. Và hỏi Little Saigon là cái gì? Nhiều người cũng không biết, nhưng tôi xin nói, Little Saigon là đất hứa của chúng ta, và cái đất hứa này nó quan trọng hơn. Tuy nó không phải là thành phố, nó không có chính thức địa dư ở đâu hết, cũng không có địa chỉ bưu điện nhưng nó có cái hồn. Cái hồn này mới quan trọng! Và trong giai đoạn Little Saigon chính thức được khai sanh từ năm 1977 -1978, danh xưng Little Saigon cũng đã được sử dụng nhưng một cách không rõ ràng, cho đế khi chính thức khai sanh bởi ông Thống Đốc George Deukmejian, từ Sacramento xuống cắt băng khánh thành tấm bảng Little Saigon Next Exit vào ngày 17.6.1988 và chính thức công nhận Little Saigon là một đặc khu kinh tế của người Việt đầu tiên trên đất Mỹ.”
Trong dịp nầy, giáo sư Trần Đức Thanh Phong cũng đã nhắc lại những khó khăn trở ngại ban đầu, từ việc những tấm bảng “Little Saigon Next Exit” dựng ở xa lộ 405 và 22 bị phá hoại, bị đổ sơn lên, cưa chân bảng cho gẫy, thậm chí bị bắn lủng lỗ rồi đến âm mưu của người Hoa muốn biến khu này thành China Town, thành Asia Town nhưng không thành rồi dần dần như chúng ta thấy, Little Saigon đã vững mạnh và phát triển như ngày nay,
tấm bảng Asia chỉ vào khu Phước Lộc Thọ cũng như khu chợ Á Đông đã được thay bằng tấm bảng Little Saigon, tên đường Bolsa cũng được thêm tên là đường Trần Hưng Đạo, và đặc biệt, Little Saigon có tượng đài Việt Mỹ, tượng đài Đức Trần Hưng Đạo, Tượng đài Vua Quang Trung, và một người trẻ trong cộng đồng, anh Tạ Đức Trí đã được bầu làm Thị Trưởng thành phố Westminster, ông Michael Võ đắc cử Thị Trưởng Fountain Valley, và cả hai vừa tái đắc cử. Little Saigon đã được khắp nơi trên thế giới biết tiếng.
